NOMBRES CIENTÍFICOS

En la vida diaria, las personas nombran a las plantas y animales con el nombre común o vulgar: perro, gato, rosa, tulipán, etc. Dentro de la biología se utiliza un sistema específico para aludir a las especies. A este nombre se le llama nombre científico. Esto unifica el lenguaje utilizado en la ciencia; puede que no entiendas la palabra francesa para lobo “loup” pero todos los biólogos del mundo tienen la misma palabra para lobo: Canis lupus.

Las reglas de esta nomenclatura fueron creadas por Carl von Linné (Carlos Linneo en español) en el siglo XVIII. Como habrás podido adivinar, el nombre científico se escribe en latín, esa es una de las reglas que estableció Linneo. Se utiliza el latín porque es una lengua muerta, o en otras palabras, ya nadie habla latín en la vida diaria lo que hace que ya no evolucione, se quedó estancada en el tiempo. El nombre científico, en la mayoría de los casos, tiene dos partes, la primera es un sustantivo y la segunda* un adjetivo o también llamada epíteto. El ejemplo dado anteriormente Canis lupus significa “perro lobo” y es el nombre científico para el lobo. El nombre científico del coyote es Canis latrans que en español quiere decir “perro ladrón”. Si vamos más atrás en el tiempo encontramos que ya se utilizaba una nomenclatura similar para llamar a los indios americanos, en el grupo indígena sioux encontramos los ejemplos de Toro sentado y Caballo loco.

Dentro de los diferentes campos de la biología existen distintos códigos de nomenclatura para clasificar y nombrar a las especies, los zoólogos tienen sus propias reglas para nombras a los animales que se especifican en el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica, así como los botánicos las tienen para nombrar a las plantas basadas en el Código Internacional para algas hongos y plantas. Estos códigos no son los únicos que existen también está el Código Internacional de Nomenclatura de Bacterias.

He aquí algunos nombres científicos de plantas y animales

Phanthera leo: león

Phoca vitulina: foca

Herodias alba: garza

Homo Sapiens: ser humano

Lactuca saativa: lechuga

Psalliota campestris: champiñón

Nymphaea alba: nenúfar

Áspáragus officinalis: espárrago

*Algunos nombres científicos tienen tres partes: un sustantivo y dos adjetivos como Canis lupus familiaris para el perro y Felis silvestris catus para el gato.

Fuentes consultadas:

Cabral del Hoyo, R., López, J., & Pimentel, J. (1997). La fuerza de las palabras. D.F.: Reader's Digest México.

Chaos, A. (2014). ¡Hay un dinosaurio en mi sopa! D.F.: Fondo de Cultura Económica.