EL SISTEMA VERBAL DEL ESPAÑOL - VALORES DE LAS FORMAS VERBALES

Modo Indicativo-formas simples

El español cuenta con tres modos verbales (explicados en otra entrada del blog): indicativo, subjuntivo e imperativo. Dentro de cada modo verbal encontramos algunas de las formas verbales que expresan los tiempos: presente, pretérito, futuro. En este texto, describo los tiempos verbales del modo indicativo. Se utiliza la terminología establecida por Andrés Bello.

1.- Presente

Dentro del modo indicativo el tiempo presente puede expresar:

• Presente actual: es la acción que ocurre al mismo tiempo en el que se tiene la conversación. Este es el valor principal del tiempo verbal.

En este momento desayuno cereal.

También existen otros empleos del presente:

• Presente habitual: tal y como el nombre lo indica, expresa las acciones de todos los días o de una duración recurrente. La acción no se tiene que realizar en el mismo momento del habla.

Todas las mañanas desayuno cereal.

• Presente permanente: indica realidades o hechos que no tienen límite temporal. Es por esto que se utilizan en algunos refranes, proverbios y definiciones.

La tierra gira alrededor del sol

El que teme sufrir ya sufre el temor.

• Presente con valor de orden: este tiempo verbal se puede utilizar en lugar del imperativo.

¡Tú te largas y te callas!

• Presente histórico o con valor de pasado: se utiliza para acercar los hechos del pasado al presente, los hace más vivos.

Carl Edward Sagan muere el 20 de diciembre de 1996.

Cristobal Colón llega a América en 1492.

• Presente con valor de futuro: expresa una acción, encontrada en el contexto actual, que ocurrirá en el futuro.

Mañana nos vemos en mi casa.

2.-Copretérito y pretérito

Estas dos formas expresan eventos pasados. El pretérito indica que la acción sucedió en el pasado teniendo como punto de referencia el momento del habla, también se le llama pasado absoluto. En cambio el copretérito expresa simultaneidad con el momento en el que se habla, esto se puede ver como el presente del pasado. Estas dos formas tienen diferentes usos:

2.1 Pretérito

• Acciones principales: este tiempo verbal se utiliza para las acciones principales en las narraciones.

El lobo abrió la puerta, se acercó a la abuelita y de un solo bocado se la tragó.

2.2 Copretérito

• Definición del contexto: el copretérito se utiliza para describir el escenario en donde ocurre la acción, se pueden describir los alrededores físicos, las personas tanto físicamente como psicológicamente.

Era un día soleado.

Caperucita Roja era una niña muy ingenua.

La abuelita vivía en el bosque.

• Acciones recurrentes o hábitos en el pasado: como se mencionó anteriormente el copretérito funciona como presente del pasado, en presente sería "todos los días corro en el parque", pero si la acción ocurrió en el pasado sería: todos los días corría en el parque.

Cuando era pequeña veía la tele todo el día.

Antes corría por las mañanas.

• Acciones secundarias: en el género narrativo las acciones secundarias se expresan en copretérito. Estas acciones son muchas veces acciones simultáneas.

Mientras caminaba a mi casa, empezó a llover.

El copretérito tiene valores secundarios de acuerdo al contexto de comunicación:

• Expresión de cortesía: en el español oral el copretérito se utiliza algunas veces para amortiguar nuestras palabras, hacerlas menos fuertes. El copretérito de cortesía no expresa el pasado.

Hola buenas tardes, venía a pedir informes sobre los exámenes de admisión.

Algunas personas suelen responder a esto de la siguiente manera: “¿venía o viene?” lo que evidencia que no entienden el funcionamiento de nuestro sistema verbal y sólo conocen un valor del copretérito.

• Juegos infantiles: los niños algunas veces utilizan el copretérito para acciones imaginadas.

Hay que jugar a que yo era la mamá y tú el papá.

3.-Futuro

Este tiempo verbal expresa una acción posterior al momento en el que se habla. 

Mañana iré de compras.

Tiene otros valores:

• Valor de imperativo: se especifica que es algo obligatorio o se refiere a una orden.

No matarás.

Estudiarás toda la noche.

• Valor de suposición: expresa una probabilidad o conjetura.

¿Qué habrá dentro?

¿Quién tocará a la puerta a esta hora?

4.- Pospretérito

A este tiempo verbal se le llama también futuro hipotético. Tiene los siguientes valores:

• Condicional: se utiliza en los casos en los que se necesita una circunstancia indispensable para que otra exista.

Si no mintiera todo el tiempo, le creería.

• Futuro del pasado: es por esta razón que se le llama pospretérito; se refiere a las acciones que pasan después o posteriormente de algo referido en el pasado. Por eso el nombre de futuro del pasado.

Me dijiste que ya no mentirías.

• Cortesía: al igual que el copretérito, el pospretérito se puede utilizar para expresar cortesía, aminorar la fuerza de nuestras palabras.

¿Podrías venir mañana a mi casa?

Fuentes consultadas:

García-Page, M., Esgueva, M., García-Page, M., & et al. (2005). Introducción a la lengua española. Madrid: Editorial Universitaria Ramón Areces.